Xe điện hybrid là loại xe sử dụng kết hợp hệ thống đẩy thông thường và hệ thống lưu trữ năng lượng có thể sạc lại (RESS). Mục đích của việc kết hợp hai nguồn năng lượng khác nhau này là để đạt được mức tiết kiệm nhiên liệu được cải thiện trong ô tô điện hybrid so với ô tô và xe tải thông thường. Sau đó, pin chỉ được sử dụng để hỗ trợ và các nhu cầu đẩy hạn chế mà không cần sạc lại do hệ thống lưu trữ và tái tạo năng lượng.
Ngày nay, xe điện hybrid được sản xuất theo dây chuyền sản xuất hàng loạt, đặc biệt là khi ngày càng có nhiều nhà sản xuất tham gia vào dây chuyền xanh. Có rất nhiều lý do tại sao nhiều nhà sản xuất ô tô nhảy vào làn sóng xanh. Một số nhà sản xuất thực sự quan tâm đến việc bảo tồn tài nguyên thiên nhiên, trong khi những người khác thể hiện mối quan tâm nào đó đối với môi trường như một cách để thu hút nhiều khách hàng hơn. Có ba cách chính mà các loại xe điện hybrid hiện tại có thể giảm mức tiêu thụ xăng. Đầu tiên, chúng giảm lượng năng lượng lãng phí trong thời gian đầu vào nhàn rỗi hoặc thấp (tắt ICE); thứ hai, họ thu thập năng lượng lãng phí (hãm tái tạo), và thứ ba, họ giảm kích thước và sức mạnh của ICE và sự kém hiệu quả do sử dụng không đúng mức.
Những chiếc ô tô điện hybrid sản xuất hàng loạt hiện đại có thể kéo dài thời gian sạc pin chỉ bằng cách thu thập động năng thông qua hệ thống phanh tái tạo. Một số thiết kế xe điện lai dựa trên việc sử dụng máy phát điện chạy bằng động cơ và cho phép sạc lại pin. Khả năng của nhiều loại xe điện hybrid hiện có là giảm lượng khí thải chạy không tải bằng cách tắt động cơ đốt trong ở chế độ không tải và khởi động lại khi cần thiết (đây là hệ thống dừng khởi động). Bất chấp trọng lượng của ô tô điện hybrid, chúng ta nên đề cập rằng động cơ của chúng thực sự nhỏ hơn so với ô tô chạy bằng khí đốt thông thường. Những động cơ này có thể hoạt động ở các tốc độ khác nhau, mang lại hiệu quả cao hơn.
Việc sản xuất ô tô điện hybrid bắt đầu vào cuối những năm 1990 và những chiếc đầu tiên đến từ Honda (Honda Insight) và Toyota (Toyota Prius). Ngay từ khi ô tô điện hybrid ra đời, chúng đã trở nên phổ biến rộng rãi cho người mua. Tương lai của xe hybrid chắc chắn là tích cực, và đây là dự báo của một số nhà sản xuất ô tô, những người coi xe hybrid là phân khúc chính của thị trường xe hơi trong tương lai.
*Bài viết theo quan điểm của tác giả: Sherman Ng, chúng tôi chỉ biên dịch và giới thiệu